Jan Figel è - dal novembre del 2004 - Commissario europeo per l’Educazione, la formazione, la cultura e il multilinguismo. Nato nel 1960 a Vranov nad Toplou, in Slovacchia, è sposato e ha quattro figli.

Prima di entrare a far parte della Commissione Barroso, Figel ha ricoperto dal 1998 al 2003 - in qualità di segretario di Stato presso il Ministero degli Esteri, - l’importante ruolo di capo delegazione del suo Paese per i negoziati sull’ingresso in Europa. Oltre a questi incarichi, ha rappresentato il suo Paese in numerosi organismi comunitari.

Dopo una formazione tecnica in patria, Figel ha studiato Diritto internazionale negli Usa presso la Georgetown University di Washington e in seguito ha approfondito i temi dell’integrazione economica europea ad Anversa, in Belgio. Dal 2000 al 2004 ha insegnato Relazioni internazionali presso l’Università di Trnava, in Slovacchia. Dal 1990 è impegnato in politica nel Movimento cristiano-democratico (Kdh), di cui è stato dal 2000 al 2004 vicepresidente e responsabile esteri. Dal 1998 al 2004 ha ricoperto l’incarico di vice-presidente del gruppo parlamentare del Partito popolare europeo a Strasburgo.